يصطدم طموح العين في أن يصبح أول فريق إماراتي يتأهل إلى النهائي بعقبة ريفر بلايت الأرجنتيني بطل أميركا الجنوبية عندما يلتقيه الثلاثاء في نصف نهائي كأس العالم للأندية لكرة القدم
ويلعب في المواجهة الثانية من نصف النهائي ريال مدريد الإسباني بطل أوروبا وحامل اللقب مع كاشيما أنتلرز الياباني بطل آسيا الأربعاء في أبوظبي
ورفع العين سقف الطموحات في التأهل إلى النهائي بعد عرضه المذهل أمام الترجي التونسي في ربع النهائي السبت والذي توجه بإلحاق هزيمة قاسية ببطل أفريقيا بثلاثية نظيفة
وكان العين عبر إلى ربع النهائي بصعوبة بالغة بعدما تخطى تيم ويلنيغتون النيبوزيلندي بطل أوقيانيا بركلات الترجيح 4-3(الوقتان الأصلي والإضافي 3-3)، لكنه كشر عن أنيابه أمام الترجي وقدم أمامه أفضل عروضه على الاطلاق منذ استلام الكرواتي زوران ماميتش لمهام تدريبه في شباط/فبراير 2017
وقال ماميتش بعد مباراة ربع النهائي: المستوى الذي قدمه العين (أمام الترجي) هو الأفضل منذ أن توليت مهمة تدريب الفريق قبل نحو عامين، لقد فعلنا كلّ شيء في كرة القدم
وحذر مدرب العين منافسه في نصف النهائي: “ريفر بلايت أحد أكبر الأندية في العالم، لديه تاريخ مميز، ولاعبون رائعون، ومدرب (مارسيلو غاياردو) قدم عاماً استثنائياً، لكن عليهم احترام العين، لقد أظهرنا للجميع أننا قادرون على لعب كرة قدم جيدة، ونحن فخورون بالعمل الذي قمنا به حتى الآن، لكنه ليس كلّ شيء، نريد تمثيل الإمارات ونادينا بأفضل طريقة ممكنة واللعب في النهائي
